Frequenza dei fotogrammi costante e variabile, e perché i programmi di montaggio si lamentano dei filmati VFR del telefono

La fotocamera di un telefono deve catturare, elaborare e codificare ogni fotogramma in tempo reale su un piccolo chip alimentato a batteria. Con poca luce può allungare l'esposizione, il che lascia meno tempo per ogni fotogramma; sotto carico intenso può saltare qualche fotogramma. Invece di inventare fotogrammi per mantenere un ritmo perfetto, il telefono registra ogni fotogramma con il suo tempo reale. Il risultato è nominalmente a 30 fps, ma in realtà varia, diciamo tra 28 e 30.

I programmi di registrazione dello schermo, la cattura dei videogiochi e le registrazioni delle videochiamate fanno qualcosa di simile, ma di proposito: quando sullo schermo non cambia nulla, non ha senso memorizzare fotogrammi identici, quindi ne registrano meno. Questo fa risparmiare spazio ed elaborazione, ed è per questo che il VFR è così comune proprio nei tipi di filmati che le persone portano in un programma di montaggio.

I software di montaggio sono costruiti attorno a una timeline divisa in spazi uguali per i fotogrammi. Quando i fotogrammi di una clip non arrivano a un ritmo regolare, il programma deve decidere come distribuirli su quella griglia. Alcuni programmi presumono una frequenza fissa basata sulla media e allungano o comprimono la clip, ed è per questo che l'audio, registrato senza interruzioni alla propria frequenza di campionamento, va gradualmente fuori sincrono, cosa che spesso diventa evidente solo dopo diversi minuti di una registrazione lunga.

Altri sintomi sono una riproduzione a scatti nella timeline, fotogrammi che compaiono due volte o vengono saltati, durate delle clip leggermente diverse dall'originale e tagli che cadono un fotogramma più in là rispetto a dove li hai messi. Adobe Premiere Pro, per esempio, rileva i filmati VFR e offre un'impostazione per preservare la sincronizzazione dell'audio, che in molti casi aiuta ma non sempre produce un movimento fluido. La soluzione più affidabile, con qualsiasi programma di montaggio, è convertire la clip a una frequenza dei fotogrammi costante prima di importarla.

L'app gratuita MediaInfo mostra per ogni traccia video il campo Frame rate mode (modalità della frequenza dei fotogrammi), che per i file VFR indica Variable e spesso riporta anche le frequenze minima e massima. Alcuni programmi di montaggio mostrano un avviso o un'etichetta VFR durante l'importazione. Se non hai né l'uno né l'altro strumento, considera VFR le registrazioni del telefono, le catture dello schermo e le clip di videogiochi fino a prova contraria.

Convertire in CFR significa ricodificare il video a una frequenza dei fotogrammi fissa. Dove la sorgente ha un vuoto, l'encoder ripete il fotogramma precedente; dove i fotogrammi sono più ravvicinati di quanto la frequenza di destinazione consenta, ne scarta uno. Poiché i fotogrammi vengono collocati in base ai loro tempi reali, l'audio resta sincronizzato e la durata viene preservata.

Su MediaConverter.io, il Convertitore video e il Compressore video producono normalmente un'uscita a frequenza dei fotogrammi costante. Quando il tuo browser è in grado di decodificare la clip e l'uscita è MP4, MOV, MKV o WebM, il che copre i normali filmati del telefono, impostano una frequenza dei fotogrammi fissa ricavata dalla media della sorgente, arrotondata per eccesso a un numero intero (29,97 fps diventano 30), e collocano ogni fotogramma su quella griglia. In questi strumenti non c'è un'impostazione separata per la frequenza dei fotogrammi. Gli altri formati di uscita, o i file che il browser non riesce a decodificare, passano invece per un encoder di riserva: quello del compressore impone comunque una frequenza costante ma la limita a 30 fps, mentre quello del convertitore può copiare senza modifiche il flusso video originale, temporizzazione VFR compresa. L'Editor video ti permette di scegliere direttamente la frequenza dei fotogrammi di esportazione, da 20 a 60 fps.

• Per preparare una clip del telefono al montaggio, passala nel Convertitore video e mantieni la risoluzione e il bitrate predefiniti, così il risultato resta vicino alla qualità originale.
• Se il file è anche troppo grande, il Compressore video lo converte in CFR e ne riduce le dimensioni in un unico passaggio.
• Importa il file convertito nel tuo programma di montaggio e controlla la sincronizzazione verso la fine della clip, dove lo sfasamento è più visibile.

Quando possibile, mantieni la frequenza dei fotogrammi con cui è stato girato il filmato. Convertire 30 fps in 24 fps, o 60 fps in 25 fps, costringe l'encoder a scartare fotogrammi in modo irregolare e può rendere il movimento a scatti. Se stai mescolando clip in un unico progetto, imposta il progetto sulla frequenza usata dalla maggior parte dei tuoi filmati e lascia che il programma di montaggio converta il resto.

Per il web, 30 fps sono una scelta predefinita sicura, e vale la pena mantenere i 60 fps per il gameplay, lo sport e i movimenti di camera rapidi. I 24 fps in stile cinematografico hanno senso solo se il filmato è stato girato così.

Alcune app fotocamera dei telefoni e la maggior parte delle fotocamere dedicate registrano a frequenza costante, e diversi programmi di registrazione dello schermo hanno un'opzione per la frequenza dei fotogrammi costante nelle impostazioni. Anche una buona illuminazione aiuta i telefoni a mantenere una frequenza stabile. Ma per i filmati che hai già, una rapida conversione in CFR prima del montaggio è di solito la strada meno dolorosa.